Historia de los inventos

El ábaco es un instrumento que sirve para hacer operaciones matemáticas básicas en pocos segundos. Su invento se remonta a la antigua China o bien anteriormente por los sumerios, sin saber el nombre de su descubridor ni tampoco su fecha. Desde entonces se han utilizado en la mayoría de civilizaciones, cada uno con sus propias peculiaridades, por ejemplo en la antigua Grecia, Roma o Corea. Este aparato era esencial para hacer cuentas rápidas en épocas en las que no existían ni siquiera los números indios que utilizamos actualmente, después también surgieron las primeras calculadoras mecánicas y posteriormente las calculadoras electrónicas que han hecho que actualmente ya apenas se use. El ejemplar más antiguo que se conserva está en el Museo Nazionale Romano y data de la época romana.

Se atribuye su invento al alemán Heinrich Göbel en 1851, aunque aún no está claro si la historia que le atribuye su invención es cierta o no lo es, teniendo además en cuenta que perdió su recurso contra la patente de Edison. El primero en patentarla fue el ruso Alexander Lodygin en 1874 aunque solo consiguió la patente en su país, esta bombilla consistía en dos varillas de carbono en un recipiente de vidrio que se llenaba con nitrógeno y que estaba herméticamente sellada. Posteriormente Edison fue el primero en conseguir la patente en Estados Unidos en 1879 también basada en filamentos de carbono y además fue el primero en comenzar su comercialización. Aún así la lista de los que consiguieron una bombilla antes que él es muy larga como Humphry Davy, James Bowman Lindsay, John Starr, Jean Eugéne Robert-Houdin y Joseph Swan.

El invento de este aparato se atribuye a Galileo Galilei, lo inventó en 1592 y consistía en un recipiente que en su interior poseía una o varias pequeñas bolas de vidrio y un líquido y estaba abierto por uno de sus extremos. Galileo lo llamó termoscopio.  Según la temperatura estas bolas estaban en una posición u otra del recipiente, aunque este aparato no tenía ninguna escala y por tanto no se podía saber la temperatura exacta si permitía hacer comparaciones entre las diversas temperaturas. Posteriormente Santorio Santorio incluyó una escala númerica al invento de Galileo. Se basaba en el principio de flotabilidad, ya que los objetos dentro de un líquido dependen de la densidad del líquido y esta a su vez de la temperatura, por tanto al descender la temperatura la densidad aumentaba y las bolas iban al extremo superior y viceversa al subir la temperatura. Posteriormente Fahrenheit inventaría el termómetro de mercurio que fue ampliamente aceptado y utilizado posteriormente.

La primera calculadora electrónica fue llamada ANITA desarrollada por una empresa británica llamada Bell Punch en Octubre de 1961, comercializada posteriormente en 1962 bajo dos nombres, el Mk VII y el Mk VIII. Se basaba en tubos de vacío, unas válvulas llamadas decatrones y tubos de cátodo frío. Lo cual abrió la veda y en los siguientes años muchas empresas crearan sus propios modelos de calculadoras electrónicas como Olivetti, Sony, Canon, Friden o Toshiba. Estas calculadoras eran muy distintas de las actuales, eran calculadoras preparadas para funcionar sobre escritorios o mesas ya que pesaban mucho y eran más parecidas a cajas registradoras que a las actuales calculadoras de bolsillo.