Historia de los inventos

En los países con climas fríos se utilizaba la congelación como medio de preservación de los alimentos desde muy antiguo. A partir de 1885 se empezó a usar la congelación con fines comerciales para enviar pollos y gansos desde Rusia hasta Londres. La empresa que hacía este negocio era la Baerselmen Bros. que tenía tres plantas de congelado en Rusia y otra en Londres. Esta carne después se distribuía por Londres, Birmingham, Liverpool y Manchester.  En 1925 el norteamericano Clarence Birdseye introdujo la "congelación flash" para congelar los alimentos en Estados Unidos a través de una máquina inventada por él llamada congelador de doble cinta que fue mejorando para conseguir un congelado cada vez más rápido. La planta de congelación original se encontraba en Gloucester, en 1929 vendió sus patentes a Goldman Sachs y Postum Company que crearon la empresa General Foods Corporation, esta comenzó la venta de estos alimentos en varias tiendas de Springfield, empezando con carn...

La región de Champagne o Champaña ya era famosa por sus vinos desde la época romana, posteriormente también fue famosa porque se les ofrecía los mejores vinos de la comarca a la realeza francesa. Sin embargo el vino espumoso, el que conocemos ahora como champán o champagne no se inventó hasta el siglo XVI gracias a los monjes benedictinos de la abadía de Saint-Hilere en 1531. El proceso para hacer champán se basa en una doble fermentación primero en las barricas y después en las botellas que se llama metodo champenoise. El primer documento en el que se habla del champán es uno del médico inglés Christopher Merret en el que se habla de la adición de azúcar a un vino al que se le había sometido a una segunda fermentación, data del 1662.  Durante mucho tiempo se había considerado que el monje benedictino Dom Perignon había sido el inventor. Aunque él no fue el inventor si que mejoró el método utilizado para conseguirlo, amplió el grosor de las botellas e inventó el tapón de corch...

Las galletas aparecen en el siglo VII a.C. en Persia, su invento está asociado al descubrimiento del azúcar que se había hecho previamente en la India, los persas elaboraron las primeras galletas con una masa de harina, manteca y azúcar que después se horneaba. Este invento tardó en extenderse por el mundo a pesar de que Alejandro Magno al invadir Persia extendió el conocimiento del azúcar por todo su imperio. Hasta el siglo VIII no se extendió su consumo a Europa gracias a los musulmanes que invadieron España, de ahí saltaron a otros países europeos aunque hasta el siglo XIV no se popularizó su consumo en Europa occidental.

Se inventó en 1755 por una de las criadas del antiguo rey polaco y por aquellos tiempos duque de Lorena Stanislas Leszczynski (Stanislas I) llamada Madeleine Paulmier. Se inventó por accidente ya que una discusión en la cocina provocó la falta de postres en una cena con invitados en su castillo de Commercy, para poder servir algo esta criada hizo unos pasteles pequeños y redondeados con sabor a mantequilla. Estas magdalenas que aún se siguen haciendo de la misma forma sobre todo en la región de Lorena en Francia eran más aplanadas que las habituales de hoy día y tenían forma de vieira en la parte de abajo. La hija de este rey María, que era la reina consorte francesa ya que estaba casada con Luis XV, trasladó la receta a la corte francesa de Versalles comenzando así su popularización en toda Francia.

Se cree que se inventó alrededor del siglo XV en Irlanda, el primer escrito donde se habla de esta bebida data del 1405 en los Anales de Conmacnoise, donde se habla de la muerte de un jefe por tomar aqua vitae, que es el nombre que se le da en estos escritos al whisky. En Escocia en 1494 también se habla de esta bebida en el Exchequer Rolls (un tipo de documento fiscal de la corona) con motivo de un envio de malta de aproximadamente 500 kg por orden del rey James IV mandado al monje benedictino John Cor del monasterio de Lindores en Dunfermline, en este documento se especifica que es para el uso en la elaboración del aqua vitae. Con toda seguridad ya se había popularizado su consumo antes de esta fecha ya que en este envío se mandaba una cantidad con la que se podía elaborar unas 400 botellas.

La versión popular dice que fueron inventadas en 1853 debido a las quejas de un cliente en el restaurante Moon's Lake House de que las patatas no estaban suficientemente hechas, el cocinero llamado Geogre Crum cortó las patatas muy finas, las frío para que estuvieran crujientes y les hechó mucha sal. Este restaurante se encontraba en Saratoga Springs, Estados Unidos. Al parecer versiones más fiables establecen que la primera receta de este tipo de patatas aparece en un libro de Maria Randolph publicado en 1824 llamado The Virginia House-Wife.  Dos empresas se disputan el ser las primeras en fabricar patatas en masa una es la Mike-sell's Potato Chip Company de Dayton y la otra la Leominster Potato Chip Company de Leominster. La primera data de 1910, mientras que la segunda data de 1908. Estas patatas eran distribuidas al principio en latas y no en bolsas como es habitual actualmente.

Los más antiguos se fabricaron en la ciudad turca de Kutahya para exprimir limones a principios del siglo XVIII, estaban hechos de cerámica y se fabricaban de manera artesanal. Eran muy parecidos a algunos de los modelos actuales en los que sobresale una punta donde se puede girar la fruta a exprimir y queda el zumo recogido en la parte inferior. En Estados Unidos la primera patente se le concedió a Lewis Chichester en julio de 1860, estaba hecho de hierro fundido, posteriormente hubo una explosión de distintos modelos con técnicas distintas, una de las más conocidas fue la de John White en 1893.

La primera tostadora fue inventada por el escocés Alan MacMasters en Edimburgo en 1893, se comercializó con el nombre de Eclipse por la compañía Crompton, Stephen J.Cook & Company, , anteriormente el pan se tostaba manteniéndolo cerca de un fuego con un tenedor de metal. Más tarde en 1905 el estadounidense Albert Marsh patentó una tostadora a base de níquel y cromo del que se deriva su nombre Nichrome que consiguió encontrar un material resistente a las altas temperaturas que se necesitaban para tostar el pan, la primera patente la consiguió en colabaración con George Schneider. En 1909 la General Electric consiguió popularizar este invento con la comercialización del modelo D-12.  Las tostadoras automáticas (las que expulsan las tostadas después de tostarlas) se patentaron en 1919 por Charles Strite, siendo una versión mejorada de esta fabricada en 1925 e introducida por la Waters Genter Company la que ya consiguió tostar a la vez por los dos lados de la rebanada, utiliza...

En sus inicios era un alimento que se preparaba a base de semillas de cacao y de ceiba, dos árboles americanos, su consumo pudo empezar a darse en el II milenio a.C. en América. Su nombre original era poco-kakawa-atl. En principio siempre se consumía en forma líquida y se cree que se empezó a consumir en forma fermentada el cacao haciendo una especie de cerveza. Más adelante el chocolate se mezclaban con otras especies como flores secas molidas o ají, lo cual le daba un gusto muy fuerte para el gusto de los europeos que prefirieron mezclarlo con azúcar para darle un sabor parecido al actual.  En 1520 llegó por primera vez a España y poco más de un siglo después ya se había popularizado en varios países europeos como Francia o Italia, pero sobretodo fue en el siglo XIX cuando se empezó a fabricar mecánicamente cuando se generalizó su consumo debido a la bajada del precio. En 1820 se empezó a fabricar en tableta gracias al suizo Luis Cailler y el chocolate fundido se inventó...

La goma de mascar ya se utilizaba en tiempos antiguos en Europa, la más antigua que se conoce es la encontrada en Finlandia que se data en unos 5000 años de edad. También se sabe que los griegos y los aztecas la usaban. Su utilización por los indios nativos de América del Norte que masticaban resina hecha de la savia de los abetos fue clave para su primera comercialización. En 1848 John B. Curtis comenzó a vender la primera goma de mascar llamado The State of Maine Pure Spruce Gum. William Semple fue el primero en presentar una patente en 1869. El chicle importado de México a Estados Unidos para sustituir al caucho fue clave para el desarrollo de la goma de mascar tal como la conocemos ahora, ya que no fue apta para su objetivo original pero fue adoptado por empresas como la Adams en 1871 para fabricar su goma de mascar.

Prácticamente desde el inicio del cultivo de vegetales ya se hicieron diferentes cruzamientos entre distintas plantas, se hacían principalmente para conseguir mejorar su rendimiento y acelerar su crecimiento. En 1946 se descubrió que el ADN se podía transferir entre distintos organismos. A finales del siglo XX se comenzó a trabajar directamente con los genes enganchando y cortando determinados genes para crear nuevas plantas o hacerlas más resistentes a las enfermedades. La primera planta genéticamente modificada no fue la de un alimento sino la del tabaco en 1983. El primer alimento transgénico comercializado fue el tomate Flavr Savr que se empezó a vender en 1994 en Estados Unidos, la modificación se realizó para retrasar su maduración. Lo elaboró la empresa Calgene aunque después esta empresa fue comprada por Monsanto y solo duraron 3 años en el mercado.

Su nombre deriva de una salsa china de finales del siglo XVII aunque este plato no contenía tomate sino que era una mezcla de pescado en vinagre y especias. Los exploradores ingleses la adoptaron de Malasia y Singapur y la introdujeron en su país, la receta se fue variando hasta que en 1801 ya aparece con tomate en un libro llamado Sugar House Book y creado por Sandy Addison. Postieriormente el hombre que comenzó a popularizar el ketchup en los Estados Unidos fue Jonas Yerks en 1837, de dónde muchos años después se popularizaría en todo el mundo gracias sobretodo al ketchup Heinz que se empezó a elaborar en 1876.

La comida envasada fue inventada por Nicolas Appert a principios del siglo XIX, eran botellas de vidrio que se utilizaban para llevar comida al campo de batalla para los soldados del ejército francés, esta comida se preparaba hirviendo en agua caliente la botella con la comida dentro y después se cerraba herméticamente con tapones. Poco más tarde el francés Philippe de Girard (basándose en el invento de Appert) contactó con el inglés Peter Durand en 1810 para patentar las latas de hierro y estaño que permitían conservar la comida varios meses, éste no tenía intención de dedicarse a la comida enlatada y le vendió la patente a Bryan Donkin y John Hall en 1812 que las empezaron a fabricar en Londres y las empezaron a vender a la marina inglesa. En 1963 se inventaron las latas con el sistema abrefácil que disparó las ventas de comida enlatada.

Los palillos más antiguos encontrados datan de aproximadamente 1200 a.C. a finales de la dinastía Shang fueron encontrados en una excavación cercana a Anyang en la provincia de Henan, estaban hechos de bronce. Su primer uso no era el de comer con ellos sino que se utilizaban para cocinar, se empezaron a utilizar para comer más de mil años después durante la dinastía Han que empieza en el 206 a.C., alrededor de esa fecha se conoce la primera referencia escrita a este utensilio, en el texto llamado Han Feizi. Su utilización habitual en las casas chinas sin embargo se produjo en la dinastía Ming que comienza en el siglo XIV.

El tapón de corcho comenzó a utilizarse en el siglo XVII a pesar de que el vino se llevaba consumiendo desde hace miles de años jamás se había pensado en guardarlo en una botella y taparlo herméticamente, el primero en recomendar su uso fue el fraile Dom Pierre Perignon de Hautvillers así como el de la botella y en el siglo XVIII con el auge de la industria del vino se empezó ageneralizar su uso.

El antecedente del dónut se inventó en el siglo XVI en Holanda con el nombre de olykoek "bollo de aceite", aunque este tipo de bollos eran completamente redondos pero sin el agujero en medio. En el siglo XVII se llevó a Norteamérica por los colonos holandeses dónde empezó a denominarse dough nut "pasta de nueces" debido a sus componentes. Al parecer la zona del centro de estos bollos no se freía bien por lo que un marinero llamado Hanson Gregory se le ocurrió hacerle un agujero en el año 1847 en la ciudad de Rockport y debido a esto se le considera el inventor del dónut moderno.

El antecedente de los croissants se remonta al siglo XIII, y eran unos bollos que tenían forma de media luna llamados kipferls pero no tenían los mismos componentes que el actual croissant.  El croissant se cree que fue inventado en 1683 por un soldado polaco llamado Jerzy Franciszek Kulczycky en Viena. A este se le concedió una licencia de una cafetería debido a su intervención en la defensa de la ciudad frente a los otomanos. Dentro de esta cafetería inventó los panecillos en forma de media luna para ridiculizar el símbolo que ondeaba en los estandartes de los otomanos. Gracias a esto fue muy popular ya que los vieneses lo veían como una venganza contra el ataque otomano.  Otra historia cuenta que fueron los panaderos vieneses los que dieron la alarma del ataque sorpresa de los otomanos y fueron condecorados por el emperador Leopoldo I, estos hicieron dos panes uno con el nombre emperador y otro para burlarse de los otomanos llamado Halbmond "media luna" en ale...

Para mantener los alimentos fríos en la Antigua China se usaba ya la nieve desde el siglo III a.C.. Hasta el año 1834 no se inventó el primer frigorífico moderno gracias a el estadounidense Jacob Perkins, basado en un la idea de Oliver Evans que había ideado pero no fabricado ya uno en 1805, y consiguió la patente de este que funcionaba por comprensión del vapor. A partir de este invento John Gorrie inventó el primer frigorífico mecánico en 1841 y lo patentó en 1851. Los primeros frigoríficos para uso doméstico los inventó el estadounidense Fred Wolf en 1913 que consistían en una unidad montada sobre una caja de hielo. El frigorífico eléctrico fue inventado en 1923 por Balzer von Platen y Karl Munters, que eran estudiantes del Instituto Real de Tecnología de Estocolmo su invento llevaba el nombre de Electrolux, y fue comprado por la empresa estadounidense Kelvinator.

El pan se consume desde antes incluso de la sedentarización del ser humano, se cree que en Europa se consumía desde hace 15000 años, se han encontrado evidencias de su consumo en la zona lacustre de Suiza. En la zona de Mesopotamia su consumo se remonta a hace 9000 años y en Egipto desde hace 4500 años. Los primeros panes eran en forma de torta y estaban hechos de varios cereales distintos como la cebada, el centeno o el trigo aunque todavía no llevaban levadura. El historiador romano Plinio que vivió en el siglo I comenta que en Iberia se comía un pan parecido al actual, por la descripción que hace debería llevar levadura. En tiempos modernos en Italia se comenzó a utilizar la levadura de la cerveza para hacer el pan y así se comenzó a hacer en cantidades industriales.

Se encuentra en restos arqueológicos que datan de hace 20000 años, en Egipto estaba muy generalizado su su uso, estaban hechas de varios materiales como madera, piedra, marfil o oro, muchas de las cuales tenían representados dioses o animales en su mango. En otras civilizaciones también se sabe que han existido gracias a textos antiguos como en la India, Grecia o China. En Roma se llegaron a inventar un tipo de cucharas-tenedores. En la Edad Media se utilizaron cucharas de hueso aunque las clases pudientes aún utiilizaban cucharas de metales preciosos como la plata o el oro.