Historia de los inventos

El holandés Willem Einthoven en 1903 desarrolló el primer galvanómetro de hilo. Constaba de un hilo o alambre conductor que a pasaba a través de un campo magnético. Por tanto una corriente que fluyera a través de él le obligaba a desviarse perpendicularmente a las líneas de fuerza magnética. Esto permitió reflejar las variaciones de potencial eléctrico del corazón consiguiendo así el primer electrocardiograma. Este primer aparato requería de 5 personas para poder utilizarse y pesaba 270 kg.

En 1962 el francés Marcel Bessis creó un láser con un microrrayo de 2,5 micras para realizar cortes en biología celular. En 1964 el estadounidense H. Vernon Ingran realizó la primera intervención quirúrgica con uno de estos láseres en una intervención oftalmológica con un láser Nelas. En 1967 estos tipos de láseres fueron desarrollados en la compañía Bell Telephone por los estadounidenses Gordon, Herriott, Hale y Grommos. En 1978 se utilizó por primera vez el láser de argón también en una intervención oftalmológica gracias al francés Gabriel Coscas.

La idea de crear una reserva de sangre humana almacenada para destinarla a transfusiones fue idea del proferos ruso Serguei Sergeyevich Yudin del instituto Nikolay Sklifosovskiy de Moscú en 1931. Su invento se generalizó pronto en la URSS donde se crearon en los 5 años siguientes 65 bancos de sangre grandes y 500 más pequeños que podían abastecer de sangre a cualquier lugar del país. Yudin había sido también pionero en las transfusiones de sangre de cadáveres recientemente fallecidos a personas vivas. El término banco de sangre lo acuñó Bernard Fantus de Chicago que fue el primero en crear uno en los Estados Unidos en el Cook County Hospital en 1937.

La idea de recrear el cuerpo en una película radiográfica la propuso el radiólogo italiano Alessandro Vallebona ya en 1900. El primer escáner funcional fue inventado por Godfrey Hounsfield basándose en estudios previos de Allan McLeod Cormack, se llamó EMI-escáner y fue instalado en el Hospital Atkinson Morley en Wimbledon. El 1 de octubre de 1971 se hizo la primera prueba haciendo un escáner de cerebro, la hizo tomando 160 imagenes y las imágenes tardaron 2 horas y media en procesarse. Posteriormente la versión comercial tardaba 4 minutos en hacer el escaneo y 7 en procesarlo, necesitaba un tanque de agua para reducir el rango de radiación y la imagen que tomaba tenía una resolución de 80 x 80 pixels. Hasta 1974 no se hizo el primer escáner de cuerpo entero de una persona.

El primer tranquilizante comercializado fue creado a partir de la clorpromacina que a su vez se derivaba de la fenotiacina, lo inventó el francés Heni Laborit y se comercializó en Francia a partir de 1952 con el nombre de Largactil y en Estados Unidos a partir de 1954 con el nombre de Thorazine. Antes de su comercialización fue utilizado por los doctores Jean Delay y Jean Deniker para calmar a pacientes con enfermedades mentales en el hospital psiquiátrico Sant Anne de París ya que además de sedante este fármaco tenía un efecto antialucinatorio. Los siguientes fármacos tranquilizantes que salieron al mercado fueron el Librium y el Valium, este último basado en las benzodiacepinas que producen además relajación muscular y acción anticonvulsiva.

Se cree que el tampón se ha utilizado en la mayoría de culturas, las evidencias más antiguas se remontan al antiguo Egipto en el siglo XV a.C. en el cual se fabricaban con papiro blando, como se explica en el papiro Ebers. En otras culturas se utilizaron otros materiales como el papel en Japón o la lana en el Imperio romano o rollos de hierba y otras fibras vegetales en distintos pueblos de Asia y África.  El tampón actual con un aplicador de tubo que se encuentra dentro de otro tubo se inventó en 1930 gracias a los estadounidenses Earle Hass y Michael Dunn y se distribuyó por la compañía creada por Hass llamada Tampax.

Fue inventado por el italiano Santorre Santorio en 1626, era un termómetro de agua y estaba basado en el termoscopio de Galileo inventado varias décadas antes. tenía un bulbo que se introducía en la boca del paciente para así poder medir su temperatura. El termómetro de mercurio se inventó en 1867, el cual ya tenía un vidrio graduado con un depósito de mercurio dentro. Estos han sido los más comunes hasta que recientemente han sido sustituidos por los electrónicos. El termómetro clínico electrónico fue inventado en 1954 por el Coronel estadounidense George T. Perkins.

Los primeros en utilizar esta técnica para cerrar heridas fueron los egipcios, los primeros documentos que hablan de esta técnica se datan en el 3000 a.C., mientras que las marcas de sutura más antiguas conocidas datan de una momia egipcia del 1100 a.C. También en la India el médico Sushruta que vivió en el siglo VI a.C. hace una descripción del método y de los materiales usados para hacer una curación de este tpo. En Grecia y Roma sus dos médicos más representativos (Hipócrates y Galeno) hablan también de esta técnica.  En el siglo X aparece mencionado por el médico hispanoárabe Albucassis en su tratado de treinta volúmenes llamado Al-Tasrif li man ajaz an-il-talif, de esa época datan los hilos catgut o kitgut que se hacían con intestinos de animales domésticos como ovejas o vacas, las cuales eran similares a las que se utilizaban para fabricar las cuerdas de instrumentos musicales.  En 1820 se inventaron los hilos de sutura metálicos gracias al médico francés Pierre...

El primer registro de un niño nacido por cesárea se encuentra en la isla de Sicilia en el siglo V o VI a.C., sin embargo ya aparece en una ley romana anterior (Lex Regia) que data del siglo VIII a.C, en esta se dice que no se debe enterrar a las mujeres muertas en el parto hasta no haber sacado al niño mediante incisiones abdominales. También aparece en un libro de crónicas chino, ya que en el se dice que el emperador Amarillo había tenido seis hijos fruto de cortar y abrir el vientre, este emperador vivió aproximadamente en el Siglo XI a.C. En teoría estas cesáreas se hacían solo cuando la madre moría aunque el historiador judío Maimonides contempla la posibilidad de que en el imperio romano se practicaba esta técnica haciendo un corte en C en mujeres vivas. En torno al 1580 se tiene la primera noticia de un niño nacido por cesárea sin que la mujer muriese, la practicó un castrador de cerdos suizo llamado Jacob Nufer con una navaja de afeitar a su propia mujer en Siegershausen. E...

Los salicilatos ya habían sido utilizados como remedio en la antigüedad, la más antigua referencia a su uso se da en Sumeria donde uno de los remedios contra el dolor era el sauce, también en textos de Hipocrátes se indican preparaciones con la corteza de sauce como analgésico. En tiempos modernos el redescubrimiento de estos medicamentos vino por el inglés Edward Stone que lo utilizaba en tratamientos de fiebres, dolor y fatiga. En el siglo XIX varios médicos consiguieron aislar distintos salicatos, entre los más importantes está el método para la extracción del ácido salicílico que hizo el químico italiano Raffaele Piria en 1838. En 1853 el alemán Charles Frederic Gerhardt había mezclado cloruro de acetilo con salicilato de sodio de lo cual había obtenido un compuesto solidificado que el llamó anhídrido acético salicílico que era el mismo que el acido acetilsalícilico. Finalmente en la empresa Bayer en 1897 el químico Felix Hoffman trabajó para encontrar un sustituto del ácido...

La primera patente data de 1963, la presentó el americano Herbert Gilbert, varias empresas estuvieron interesadas en su invento pero finalmente no se comercializó, su idea en aquellos tiempos en los que la mayoría de la gente no conocía los efectos perjudiciales del tabaco tenía una difícil salida comercial.  40 años después el farmaceútico chino Hon Lik en 2000 comenzó su propio desarrollo de este tipo de cigarrillos después de que su padre muriese de cáncer de pulmón, inventó un dispositivo que calentaba el líquido que contenía la nicotina, esto producía un vapor simular al humo que se inhala en los cigarrillos, también propuso el uso de una sustancia química para diluir la nicotina e inventó un depósito de plástico que contenía el líquido y se doblaba como la boquilla de los cigarrillos. La empresa donde trabajaba le ayudó a crear el proyecto y en 2003 ya estaban a la venta, incluso una vez desarrollado el producto la empresa cambió su nombre por el de Ruyan que significa c...

Esta pastilla fue patentada en 1994 por la empresa Pfizer. Se desarrolló en base a una sustancia química sintética llamada sildenafilo o citrato de sildenafilo conseguida en el centro de Sandwich en Inglaterra por un grupo liderado por Nicholas Terrett y Peter Ellis. En principio fue desarrollada para tratar la hipertensión y la angina de pecho y se probó por primera vez en Swansea, Gales.  La pastilla no funcionó satisfactoriamente para su uso original pero sí para inducir la erección del pene por lo que que la empresa decidió comercializarla con este propósito en lugar del inicial. Cuatro años después de ser patentada se aprobó en Estados Unidos como fármaco para tratar la disfunción eréctil con el nombre de Viagra.

El primer implante mamario que se conoce lo llevó a cabo el cirujano checo-alemán Vincenz Czerny en 1895. Lo hizo implantando tejido adiposo de la propia paciente, este fue extraído de un lipoma benigno que posteriormente se implantó en la mama para evitar la asimetría producida por una operación para extirpar un tumor.  En tiempos modernos y después de intentos con implantes poco recomendables como los de marfil, de tejidos sintéticos o los de cartílago de buey entre otros, se volvió a intentar utilizar el propio tejido de la mujer para aumentar las mamas. En esta ocasión se hizo cogiendo tejido de la pared del tórax de la paciente, este tipo de operaciones fueron practicadas por los doctores Berson y Maliniac en la década de los 50.  Los implantes de silicona fueron desarrollados por los cirujanos estadounidenses Thomas Cronin y Frank Gerow y fabricados por la Dow Corning Corporation. La primera intervención para implantarlos se produjo en 1963. Este implante tenía ...

Fue inventado en 1816 gracias al francés René Laennec que trabaja en el hospital Necker-Enfants Malades de París. Consistía en un tubo de manera similar a las trompetillas usadas como audífono de aquellas épocas. En 1851 el irlandés Arthur Leared inventó el estetoscopio con dos canales y un año después George Cammann perfeccionó su diseño para comenzar a comercializarlo. En 1939 Rappaport y Sprague inventaron un estetoscopio con dos partes, una para el sistema respiratorio y otro para el cardiovascular que fue comercializado posteriormente por Hewlett-Packard.  

La primera píldora anticonceptiva se comenzó a comercializar en Estados Unidos en 1957, su nombre fue Enovid 10 mg, contenía 9,85 miligramos de noretinodrel y 0,15 milígramos de mestranol. Inicialmente sólo se indicaba para trastornos menstruales, hasta 3 años después no se empezó a vender como anticonceptivo aunque ya muchas mujeres lo habían usado para este propósito. Lo comercializó la empresa Searle, desarrollado gracias a los trabajos de Frank Colton, John Rock, Greory Pincus y Min-Chueh Chang y ensayado por primera vez por Edris Rie-Wray en 1956 en Puerto Rico.  El siguiente país en aprobar la venta de píldoras anticonceptivas fue Australia basado en un compuesto basado en acetato de noretisterona y etinilestradiol que se comercializó con el nombre de Anovlar a partir de 1961.

Aunque los antibióticos naturales ya se habían utilizado en muchas civilizaciones como la china, la egipcia o la griega, los antibióticos sintéticos no llegaron a inventarse hasta el siglo XX. El primero fue el Salvarsan inventado por el bacteriólogo alemán Paul Ehrlich, lo hizo sintetizando cientos de compuestos orgánicos a partir del arsénico y probándolos sobre ratones a los cuales se les había inoculado el organismo que causa la sífilis llamado Treponema Pallidum. El compuesto que consiguió unos grandes resultados fue llamado arsfenamina y también llevó el nombre de compuesto 606 ya que era el número de compuestos que había hecho en sus investigaciones, fue comercializado por la empresa Hoechst AG en 1910 con el nombre de Salvarsan.

El primer marcapasos lo idearon en 1926 el Dr. Mark Lidwell y el físico Edgar en el hospital Royal Prince Alfred de Sidney. Con este aparato consiguieron revivir a un niño en Sidney en 1928, el aparato funcionaba como una especie de desfibrilador que estaba conectado a la electricidad y que se colocaba sus polos sobre la piel del paciente y sobre una zona cardiaca. Los latidos variaban de velocidad según el voltaje aplicado al aparato.  En 1950 se consiguió el marcapasos transcutáneo externo, fabricado por John Hopps y gracias a la ayuda de Wilfred Gordon Bigelow en el Hospital General de Toronto. Años más tarde, en 1958 se inventó el primer marcapasos externo portátil por Earl Bakken en Estados Unidos, este ya tenía controles para permitir el ajuste de la frecuencia de estimulación cardiaca, el aparato estaba conectado con el miocardio con unos cables terminados en electrodos, en 1964 fue la primera vez que se implantó en una persona. Por la misma época en Suecia en el Instit...

La inoculación de la viruela ya se practicaba desde antiguo en la India y China, algunos historadores lo retrasan hasta el 1500 a.C. en la India y para el año 1000 aproximadamente en China, el procedimiento era sacar costras de los enfermos, triturarlas y después inhalarlas. En 1768 el médico inglés Edward Jenner se hizo eco de las palabras de una granjera que decía que no podía infectarse de la viruela porque ya había tenido la viruela traspasada por las vacas. Al principio se intentó traspasar muestras de personas que lo padecían de manera leve a personas sanas. Finalmente en 1796 adoptó el proceso de coger pus de las pústulas de una granjera afectada por la viruela vacuna y se lo inyectó al hijo de su jardinero, después de pasar la enfermedad, el médico le hizo contagiarse de la viruela humana  y comprobó que no se ponía enfermo. Tardó en aceptase su uso pero al final se abrió paso al ver que funcionaba. Casi un siglo después en 1881 y una vez comprendido mejor el compo...

Existen dos antecedentes de la actual jeringa, una de ellas se menciona en un tratado del médico romano Celsus en el siglo I d.C. En el siglo IX un médico árabe llamado Ali al-Mawsili inventó una jeringa para eliminar las cataratas. El francés Dominique Anel en 1700 utilizaba un objeto que succionaba líquidos de las heridas y las fístulas muy parecido a las actuales jeringas. El médico irlandés Francis Rynd consiguió hacer las primeras inyecciones bajo la piel para tratar la neuralgia en 1844 con una jeringa inventada por él. La jeringa hipodérmica moderna la inventaron a la vez el francés Charles Pravaz y el escocés Alexander Wood en 1853. Wood la utilizaba para administrar morfina a su mujer que tenía cáncer aunque finalmente murió por sobredosis.

El primer trasplante con éxito fue el de córnea, lo realizó Eduard Zirm en 1905 en la Clínica del ojo de Olomouc en la actual República Checa. En el año 1951 ya se consiguió hacer el primer transplante de riñón entre dos hermanos gemelos con lo que así se consiguió evitar el problema del rechazo, lo realizaron Joseph Murray y Hartwell Harrison en Boston. Otro de los hitos más importantes en el trasplante de órganos se consiguió en 1967 por Christiaan Barnard en Ciudad del Cabo cuando consiguió llevar a cabo un trasplante de corazón aunque el paciente solo duró vivo 18 días.  En 1970 se consiguió uno de los avances más importantes con la utilización de la ciclospirina, el primer inmunodepresor suficientemente potente que permitía evitar que las células atacasen al órgano trasplantado.